鱼鳔是鱼的器官俗称鱼泡。其体积约占身体的５％左右。其形状有卵圆形、圆锥形、心脏形、马蹄形等等。鱼鳔里充填的气体主要是氧气、氮气和二氧化碳，氧气的含量最多。帮助调节身体沉浮，在缺氧的环境中，鱼鳔可以作为辅助呼吸器官，为鱼提供氧气。鱼鳔是鱼游泳时的水中深浅位置调节器，也是鱼游泳时的“救生圈”，它可以通过充气和放气来调节鱼体的比重。这样，鱼在游动时只需要最小的肌肉活动，便能在水中保持不沉不浮的稳定状态。不过，当鱼下沉到一定水深（即“临界深度”）后，外界巨大的压力会使它无法再调节鳔的体积。这时，它受到的浮力小于自身的重力，于是就不由自主地向水底沉去，再也浮不起来了，并最终因无法呼吸而溺死。
鱼鳔中含有的生物大分子胶原蛋白质，其主要成分为高级胶原蛋白、黏多糖，并含有多种维生素及钙、锌、铁、硒等多种微量元素。是人体补充、合成蛋白质的原料，且易于吸收和利用。它以水溶液的形式贮存于人体组织中，从而改善组织的营养状况和新陈代谢。
鱼鳔胶俗称黄鱼胶。英文名称：isinglass 。黄色的鳔通过加工处理后制得的胶料。主要成分是生胶质。粘度很高，胶凝强度超过一般动物胶。对木器的粘合作用特别好。优点是凝冻浓度低（0.5%~0.6%），缺点是冻点也低（15~16℃）。古人用鱼鳔制作发胶，还有用特定鱼类的鱼鳔制作胶水的记录。